¿Cómo es el nuevo color ‘Olo’? Descubierto por un grupo de científicos de Berkeley, en California. NO se puede ver a simple vista por la percepción cromática del ser humano. ¡Solamente se puede observar con láser! Este tono nunca antes visto, fue llamado así en representación al binario 010 y es descrito como un «azul verdoso de una saturación sin precedentes».
¿Cómo lo descubrieron?
El hallazgo proviene de un experimento. Un grupo de cinco científicos realizaron una técnica llamada Oz (Oz Vision System: tecnología láser y percepción cromática). Esta tecnología láser activa selectivamente células en las retinas y amplia su visión más allá de los límites naturales (es algo parecido a electrocutarse los ojos con láser).
Usaron esta técnica, bautizada en honor a la Ciudad Esmeralda de la novela de L. Frank Baum El Mago de Oz, y que permite ver más que la gama natural de la percepción de los colores del ser humano. Entonces descubrieron el ‘Olo’, un nuevo color que solamente puede experimentarse mediante la manipulación láser de la retina.
Lo que hicieron los expertos fue controlar la distribución espacial de la luz en la retina, algo conocido como un metamerismo espacial (nosotros utilizamos habitualmente el metamerismo espectral, que es básicamente una tecnología de color tradicional que combina distintas longitudes de onda de luz para imitar la forma en la que nuestros ojos perciben los colores).
La capacidad que tenemos los seres humanos para ver los colores se debe a la presencia de tres tipos de células fotorreceptoras en la retina conocidas como conos. Existen tres tipos de conos: sensibles a las longitudes de onda de luz larga (L), media (M) y corta (S). En este caso, los científicos estimularon los conos M de la retina que se encuentran en el medio y que, por sí solos, no suelen ser activados por la luz natural.
¿Qué es y cómo se ve el nuevo color ‘Olo’?
El nombre ‘Olo’ no fue elegido al azar: hace referencia al código binario 010, que simboliza la activación exclusiva de los conos M en la retina. Estos conos son los encargados de detectar las longitudes de onda medias, asociadas al color verde. En condiciones naturales, esto no ocurre, ya que al percibir cualquier color, siempre se activan al menos dos tipos de conos al mismo tiempo.
‘Olo’, el nuevo color, se compone de tres elementos: tono, saturación (también llamada croma) y valor (brillo). Según el estudio, lo que hace único al color es su saturación inusualmente alta, mientras que su tono se mantiene dentro de la gama azul verdosa. Incluso realizaron experimentos de igualación de colores, donde descubrieron que al añadir luz blanca al color ‘olo’, el color resultante coincidía con el tono característico de un láser verde.
Los científicos demostraron que este nuevo color está fuera del rango común de la visión de la retina humana. De hecho, no puede replicarse sin antes alterar la saturación. No existe una imagen del color ‘Olo’. “No hay forma de transmitir ese color en un artículo o en una pantalla… lo que vemos es una versión de él, pero palidece en comparación con la experiencia de olo”, dijo Austin Roorda, profesor de optometría y ciencias de la visión en la Escuela de Optometría y Ciencias de la Visión Herbert Wertheim de la Universidad de California.
El descubrimiento del nuevo color ‘Olo’ es más que un simple hallazgo cromático, representa también una expansión de los límites naturales de la retina, demostrando que el cuerpo humano aún tiene secretos guardados. Aunque no puede verse a simple vista ni reproducirse en pantallas o imágenes, su existencia amplía nuestras nociones tradicionales sobre el color, y abre la puerta a futuras investigaciones. Esto también implica un avance en la medicina y la neurociencia, sobre todo en la ciencia visual y el daltonismo. Podría utilizarse para explorar nuevas formas de manipular las percepciones visuales humanas y mejorar tratamientos relacionados con problemas de visión. ¡Increíble!
Referencias:
Espinosa, F (2025). «Olo»: científicos dicen haber descubierto un «nuevo color». DW. https://www.dw.com/es/científicos-de-berkeley-afirman-haber-descubierto-olo-un-color-imposible-en-la-naturaleza/a-72309885
Romero, S (2025). Científicos descubren un nuevo color que nadie había visto antes: el olo. National Geographic. https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/cientificos-descubren-nuevo-color-que-nadie-habia-visto-antes-olo_24824
Infobae (2025). Qué es Olo, el color nunca antes visto que amplía los límites de la visión humana. https://www.infobae.com/america/ciencia-america/2025/04/22/que-es-olo-el-color-nunca-antes-visto-que-amplia-los-limites-de-la-vision-humana/
